Все-таки чудеса случаются не только в сказках.

Кольца на прилавке были – загляденье просто. Тоненькие ниточки, целиком словно вытянутые из камня – настоящего, не надо быть ювелиром, чтобы определить! Достаточно просто взвесить на руке одно такое колечко, чтобы ощутить тягу к земле, которой обладают только камни.
Жаль, денег на такую красоту нет.
Ирэна с сожалением положила колечко на прилавок.
- Девушка! Вы что такая грустная? Кольца не понравились?
Вместо ответа Ирэна театральным жестом вывернула карманы куртки. Сиротливая копейка запрыгала по асфальту.
- Кольца славные, только денег совсем нет!..
И тут продавец - совсем молодой парень, наверное, подменяет кого-то, - быстро оглянулся, схватил с прилавка одно кольцо и шепнул девушке:
- Вот. Бери. Подарок!..
Растерянно улыбнувшись, Ирэна взяла колечко.
- Спасибо…
Стоять у прилавка было уже как-то неловко – кокетничать с парнем не хотелось, да к тому же он отвлекся на подошедших к лотку туристов; просто стоять рядом – еще решит, что она на новый подарок напрашивается… поэтому девушка еще раз улыбнулась ему и направилась прочь.
Кольцо она почти сразу же надела на палец – село, как родное! Тонкий сердоликовый ободок мерцал и светился на солнце, словно сам был выплавлен из теплых закатных лучей.
Проходя мимо остановки автобуса, Ирэна услышала восхищенное восклицание. На самом деле она не обратила бы на это никакого внимания, если бы… если бы чуть ли не всю дорогу до дома она не ловила на себе чужие взгляды. Кто-то свистел ей вслед, кто-то делал шаг, словно желая познакомиться… В подъезд девушка входила уже с опаской.
Странно… то ли что-то в голову ударило всем мужчинам города, то ли… Ирэна встала перед зеркалом, оглядела себя. Вроде все как всегда – куртка, блузка, юбка. Туфли. Прическа. Макияж. Все в порядке, все как у всех. А что еще нового?.. Разве что… разве что кольцо. Подарок парнишки-лоточника.
Девушка стянула колечко с пальца, провела по резному сердолику ногтем. Интересно, интересно… Пожалуй, не стоит пока его снимать. Хотя бы ради всех этих слов и взглядов – так приятно, впору поверить, что и в самом деле писаная красавица, а не офисная серая мышка!
Следующий день начался с комплиментов. Офисные будни не располагали к восхищенным словам, однако ж сисадмин Николай, от которого слышали только бурчание и непонятные компьютерные заклинания, покосился шалым глазом на Ирэну:
- Катька, супер выглядишь!..
- Ее Ирой зовут! – шикнули на него, но Ирэна не обратила на это внимания.
- Спасибо!.. – гордо подняла она голову.
Рабочее время промелькнуло незаметно. Каждый, кто заходил в бухгалтерию, словно получал какую-то инструкцию свыше. Если бы комплименты имели вес и какую-то форму, Ирэна бы не унесла домой эту кучу. К концу дня девушка вся просто светилась от приятных слов.
Наверное, только из-за этого она не стала торопиться домой сразу после работы. От прогулки по городу никто не умер, не рассыпался и не опоздал в свой постылый офис на следующий день, верно?..
На бульваре начинали разгораться фонари, где-то на горизонте солнце укладывалось спать в облака; Ирэна неторопливо шла, изредка бросая мимолетный взгляд в витрину. Сердоликовое колечко мягко светилось у девушки на пальце.
- Девушка!.. Вы такая красивая… можно узнать ваше замечательное имя?
- Ира… Ирэна.
…Офис был забыт. Ирэна вспомнила о нем, только чтобы взять недельный отпуск. Взяла бы и еще один, и еще – да положенные по закону дни кончились, а новых – откуда их взять?
Промелькнула осень, депрессивная зима заиграла новыми красками, и даже когда Дмитрий уезжал в командировки – руководящая должность, сумасшедшая занятость – Ирэна не грустила. Улыбаясь, девушка пересматривала фотографии, перебирала его подарки и долго-долго говорила с ним по телефону. Сердоликовое колечко на пальце мягко мерцало в полутьме ее квартиры.
А весной он остановил ее на середине людной улицы. Сказал – подожди, мол, минутку – и скрылся в толпе. Ирэна огляделась… неужели не вернется? Неужели?!.. Девушка нервно сжала кулачки… и на среднем пальце ощутила пустоту.
Но он вернулся. С огромным букетом цветов.
Встал на одно колено:
- Выходи за меня замуж!..
Естественно, она согласилась.
Вечером, уютно устраиваясь в его руках, она снова глянула на свои пальцы.
- Я правда красивая?
- Ты самая прекрасная женщина на свете!..
Ирэна улыбнулась.
- А я-то думала, это все кольцо… - тихо проговорила она.
- Какое кольцо?